België rekruteert massaal. Voor 2026 opent Defensie 4.800 vacatures, na een recordjaar in 2025. Of je nu op zoek bent naar een eerste werkervaring met structuur of naar een langdurige loopbaan, er bestaat altijd een instaproute die aansluit bij jouw profiel.
Militair worden verloopt via een duidelijk stappenplan: een functie kiezen, nagaan of je aan de voorwaarden voldoet, online inschrijven, slagen voor de selectieproeven en de basisopleiding voltooien. Deze gids beschrijft elke stap in detail, inclusief diplomavoorwaarden, leeftijdsgrenzen en de rekruteringskalender van 2026.
De toegangswegen: soldaat, onderofficier, officier of reservist
Defensie werft aan in drie hoofdcategorieën: militairen in actieve dienst, burgerpersoneel en reservisten. Elk statuut kent eigen toelatingsvoorwaarden en een specifiek opleidingstraject. Een geruststellend uitgangspunt: er is geen eerdere beroepservaring vereist, aangezien Defensie zelf voor een volledige opleiding op maat zorgt.
De functie van soldaat of matroos is de meest directe toegangspoort. Sinds een recente hervorming is het getuigschrift van het basisonderwijs niet langer verplicht om te solliciteren. Er geldt dus geen diplomavoorwaarde en de maximumleeftijd ligt op 30 jaar. Dit is de logische keuze voor wie een operationele terreinfunctie ambieert zonder voorafgaande lange studies.
Om onderofficier te worden, is een Diploma Secundair Onderwijs verplicht. De algemene leeftijdsgrens ligt op 34 jaar, en voor sommige specifieke functies op 31 jaar. Er bestaan twee hoofdtrajecten: een technische en een niet-technische vorming. Houders van een professionele bachelor of master kunnen bovendien toetreden via werving op basis van hun diploma.
Het officiersstatuut richt zich op leidinggeven, tactisch bevel en beheer. Deze vorming verloopt hoofdzakelijk via de Koninklijke Militaire School (KMS), de militaire universiteit van België, of via werving op diploma voor wie reeds een master of bachelor bezit. De leeftijdsgrens is vastgesteld op minder dan 33 jaar, en op minder dan 25 jaar voor kandidaat-piloten.
De reservist verricht enkele weken dienst per jaar naast zijn reguliere burgerberoep of studie, na het voltooien van een aangepaste militaire basisopleiding. Dit statuut staat open voor uiteenlopende functies: matroos, kinesitherapeut, cybersecurity-expert, arts of verpleegkundige. Het is een ideale manier om bij te dragen aan Defensie zonder een voltijdse militaire loopbaan aan te gaan.
Hieronder vind je de belangrijkste leeftijdsgrenzen volgens de beoogde functie:
| Beoogde functie | Maximumleeftijd |
|---|---|
| Piloot | minder dan 25 jaar |
| Soldaat of matroos | 30 jaar |
| Onderofficier | 34 jaar (31 jaar voor bepaalde functies) |
| Officier | minder dan 33 jaar |
| Voorbereidende divisie KMS (VDKMS) | 33 jaar |
| Vrijwillig militair dienstjaar | 18 tot 25 jaar |
Inschrijven en de selectie doorstaan: het sollicitatietraject
Alles start online op de officiële rekruteringswebsite van Defensie (mil.be). Elk jaar in september publiceert Defensie haar militaire vacatures voor het volgende werkingsjaar. De posten voor onderofficier en officier blijven open tot april, terwijl vacatures voor soldaat en matroos het hele jaar door toegankelijk zijn.
Je kunt de vacatures filteren op studieniveau, regio, leeftijd en vakdomein. Het doel is om vooraf de functie te vinden die echt bij jouw interesses past.
De volgende stap is een bezoek aan een regionaal informatiecentrum. De adviseurs beantwoorden je vragen, registreren je officiële kandidatuur en helpen bij het inplannen van je selectietesten.
De selectieproeven vinden vervolgens plaats in het selectiecentrum te Neder-Over-Heembeek. De Algemene Directie Human Resources (DG HR) evalueert elke kandidaat op vier niveaus: medisch, fysiek, cognitief en karakterieel. Jaarlijks verwerkt DG HR meer dan 10.000 kandidaturen voor het beroepskader en de reserve.
Kandidaten voor technisch onderofficier leggen een bijkomende test af: de Schoolse Kennistesten (SKT), gericht op wiskundige rekentechnieken. Deze vinden plaats op Campus Saffraanberg, duren 1 uur en 15 minuten en verlopen zonder rekenmachine of hulpmiddelen.
De inlijving en de basisopleiding
De inlijving markeert de officiële start van je militaire dienstverband. Ze vindt pas plaats nadat je de officiële toelatingsbrief van het Ministerie van Defensie hebt ontvangen. Voor veel kandidaten gebeurt de aanmelding op Campus Saffraanberg te Sint-Truiden tussen 7u en 8u ‘s ochtends, met de optie om de voorgaande avond vóór 23u aan te komen.
Op de eerste dag moet je administratieve dossier volledig zijn: de oproepingsbrief, kopieën van je identiteitskaart, kopieën van diploma’s, bankkaartkopie, mutualiteitskleefbriefjes en verplicht je bloedgroepkaart. Zorg ook dat alle vooraf ingevulde formulieren aanwezig zijn.
Het programma van de inlijvingsdag volgt een vast stramien: onthaal, toespraak van de korpscommandant, rondleiding in het kwartier, toewijzing van de kamers, eerste maaltijd en de eerste lesmomenten. Daarna volgt het administratieve luik met de ondertekening van de akte van indiensttreding en de uitreiking van de militaire uitrusting en uniformen.
De basisopleiding voor vrijwillige reservisten duurt tien weken. Voor het Vrijwillig Militair Dienstjaar duurt de opleiding veertien weken: tien weken algemene militaire basisvorming, drie weken functiespecialisatie en een week eindoefening en evaluatie. Aansluitend wordt de rekruut ingedeeld bij zijn operationele eenheid voor verdere praktijkvorming.
Officier worden aan de Koninklijke Militaire School
De Koninklijke Militaire School (KMS) verzorgt de basisvorming van toekomstige officieren op vier pijlers: academisch, militair, fysiek en karakterieel. Daarnaast staat de KMS in voor de voortgezette vorming van officieren gedurende hun hele loopbaan.
De toelating verloopt via een vergelijkend toelatingsexamen. Na de inschrijving legt de kandidaat proeven af in het selectiecentrum te Neder-Over-Heembeek. De taal- en wiskundeproeven vinden plaats van eind juni tot begin juli, de uitslagen volgen eind juli / begin augustus en de geselecteerde kandidaten treden half augustus in dienst.
Voor 2026 rekruteert Defensie 336 officieren. De gezochte profielen omvatten burgerlijk ingenieurs, sociale en militaire wetenschappen, psychologie, geneeskunde, tandheelkunde en rechten. Afhankelijk van de noden financiert Defensie de universitaire studies van de kandidaat integraal.
Kandidaten die net niet hoog genoeg gerangschikt zijn voor rechtstreekse toelating, kunnen zich richten tot de Voorbereidende Divisie tot de Koninklijke Militaire School (VDKMS). Deze divisie stoomt kandidaten in één academiejaar klaar voor een nieuwe deelname aan het toelatingsexamen. De leeftijdsgrens is maximaal 33 jaar op 31 december van het rekruteringsjaar.
Onderofficier worden op Campus Saffraanberg
De opleiding tot onderofficier vindt plaats op Campus Saffraanberg in Sint-Truiden, de thuisbasis van de Koninklijke School voor Onderofficieren (KSOO). Een Diploma Secundair Onderwijs vormt de basisvereiste.
De volledige cyclus duurt drie jaar: hij start op Campus Saffraanberg met de militaire basisvorming, vervolgt met een vaktechnische specialisatie in een gespecialiseerde school en eindigt met een praktische inscholingsperiode (« training on the job ») in de doeleenheid. Om te slagen moet de kandidaat slagen op vier domeinen: academisch, militair, sportief en karakterieel.
Met een secundair diploma kun je kiezen tussen een technische of niet-technische richting. Wie reeds een bachelor of master bezit, kan opteren voor een verkort traject via werving op diploma.
Defensie stelt in 2026 maar liefst 1.064 plaatsen voor onderofficieren open. De functies variëren van technicus en ambulancier tot lasser, logistiek beheerder en kok. Zeer aantrekkelijk: Defensie kan een volledig bachelortraject financieren, bijvoorbeeld in de luchtvaarttechniek, elektronica, elektromechanica, bouwkunde of verpleegkunde.
Het Vrijwillig Militair Dienstjaar: een nieuwe toegangsweg
Het in 2026 gelanceerde Vrijwillig Militair Dienstjaar biedt een gloednieuwe instapmogelijkheid: 500 plaatsen om gedurende één jaar als voltijds reservist ervaring op te doen bij de Landcomponent, Luchtcomponent of Marine. Dit programma richt zich op jongeren van 18 tot 25 jaar.
Op 13 november 2025 ontvingen alle 17-jarige jongeren in België (ongeveer 130.000) een uitnodigingsbrief om zich aan te melden. De vergoeding bedraagt circa 2.000 € netto per maand. De inschrijvingen voor de selectie openen in januari 2026 en sluiten op 9 april 2026, voor een start van de dienst in september 2026.
Het programma is volledig vrijwillig. Na afloop van het jaar kan de deelnemer kiezen om actief reservist te blijven, over te stappen naar een voltijdse beroepsloopbaan bij Defensie of terug te keren naar het burgerleven met een sterke basiservaring. Zoals minister van Defensie Theo Francken toelicht:
In november krijgen alle 17-jarigen, zowat 130.000 jongeren, een uitnodiging. Wie de smaak te pakken heeft, kan nadien reservist blijven, doorstromen naar een functie in het actieve kader of met een uitstekende basis elders aan de slag gaan.
De rekrutering van 2026 in cijfers
Het rekruteringsplan van 2026 weerspiegelt de forse groei van de Belgische krijgsmacht. Defensie opent 4.800 functies, verdeeld over het actieve beroepskader, burgerpersoneel en reservisten.
| Categorie | Aantal vacatures |
|---|---|
| Militairen in actieve dienst (totaal) | 2.800 |
| waarvan officieren | 336 |
| waarvan onderofficieren | 1.064 |
| waarvan soldaten en matrozen | 1.400 |
| Burgerpersoneel | 960 |
| Reservisten | 1.050 |
| Totaal | 4.800 |
Defensie zoekt met name technici en ondersteunend personeel, zoals chauffeurs en magazijniers. Daarnaast rekruteert zij verpleegkundigen, artsen, dierenartsen, luchtverkeersleiders, piloten en cyberexperts. Nieuw voor 2026 is dat voor talrijke functies een volwaardig bachelordiploma kan worden behaald op kosten van Defensie.
Deze rekruteringsgolf kadert in een langetermijnvisie. In 2025 traden reeds 1.250 soldaten en matrozen in dienst. Defensie telt vandaag circa 27.000 militairen en mikt tegen 2030 op een effectief van circa 29.100 beroepskrachten.
Ook het burgerkader groeit sterk: van circa 2.000 medewerkers vandaag naar een beoogd doel van meer dan 12.500 burgers in de komende jaren.
Waar vind je hulp en contactpunten?
Heb je vragen over je toelaatbaarheid of twijfel je over de juiste functie? Defensie beschikt over vijf regionale informatiecentra die het hele land bestrijken: Brussel, Luik, Bergen (Mons), Marche-en-Famenne en Namen.
| Locatie | Adres | Telefoon | |
|---|---|---|---|
| Brussel | Kortenberglaan 125, 1000 Brussel | [email protected] | 02/441 44 52 |
| Luik | Kwartier Geneesheer Luitenant Joncker, Rue Saint-Laurent 79, 4000 Luik | [email protected] | 02/442 85 11 |
| Bergen (Mons) | Rue des Passages 16, 7000 Bergen | [email protected] | 02/442 76 27 |
| Marche-en-Famenne | Kamp Koning Albert, Chaussée de Liège 65, 6900 Marche-en-Famenne | [email protected] | 02/442 32 51 |
| Namen | Kwartier Luitenant De Wispelaere, Rue Joseph Durieux 80, 5020 Flawinne | [email protected] | 02/442 11 50 |
Jobdays bieden een uitstekende gelegenheid om een realistisch beeld te krijgen van de werkvloer. Tijdens deze infodagen ontdek je het dagelijks leven bij Defensie en kun je rechtstreeks met militairen van gedachten wisselen.
Voor snelle vragen is het gratis groene nummer 0800 333 48 bereikbaar van maandag tot vrijdag, van 9u tot 12u en van 13u tot 16u.
Veelgestelde vragen
Welk diploma heb ik nodig om bij het Belgisch leger te gaan?
Er is geen enkel diploma vereist om te starten als soldaat of matroos; je moet enkel voldaan hebben aan de voltijdse leerplicht of 18 jaar zijn op de dag van inlijving. Een Diploma Secundair Onderwijs (CESS) is verplicht om onderofficier of officier te worden, terwijl een bachelor of master toegang geeft tot werving op diploma voor beide kaders.
Hoe kan ik solliciteren bij het Belgisch leger?
Eerst kies je de gewenste loopbaanrichting (soldaat, onderofficier, officier of reservist) en raadpleeg je de vacatures op mil.be. Vervolgens maak je een online account aan en dien je je kandidaatsdossier in. Daarna word je uitgenodigd in het selectiecentrum voor de medische, fysieke, cognitieve en karakteriële testen voorafgaand aan de inlijving.
Aan welke basisvoorwaarden moet ik voldoen voor het Belgisch leger?
Je moet de nationaliteit bezitten van België, een EU/EER-lidstaat of Zwitserland, voldoen aan de leeftijdsgrens voor de gekozen functie, het vereiste diploma bezitten (indien van toepassing) en slagen voor de volledige selectieprocedure bestaande uit medische, fysieke, cognitieve en karakteriële proeven.
Wat is de leeftijdsgrens om bij het Belgisch leger te gaan?
De leeftijdsgrens hangt af van het beoogde statuut: 30 jaar voor soldaat of matroos, 34 jaar voor onderofficieren (31 jaar voor bepaalde functies), en tussen 18 en 33 jaar voor de Koninklijke Militaire School (25 jaar voor kandidaat-piloten, 33 jaar voor de voorbereidende divisie VDKMS).
Welke testen moet ik afleggen om militair te worden?
De selectieprocedure omvat medische onderzoeken, fysieke conditietesten, psychotechnische (cognitieve) computertesten en karakteriële evaluaties, aangevuld met individuele oriëntatie-interviews. Kandidaten voor technisch onderofficier leggen bovendien Schoolse Kennistesten (SKT) af rond rekentechniek.
Hoe schrijf ik me in voor het leger?
Inschrijven gebeurt online via het officiële portaal mil.be door een persoonlijk profiel aan te maken, je burgerlijke staat en studieniveau in te vullen en de gewenste functie te selecteren. Je kunt je ook persoonlijk aanmelden in een van de vijf informatiecentra van Defensie (Brussel, Luik, Bergen, Marche-en-Famenne, Namen).
Wanneer kan ik solliciteren bij het leger in 2026?
Vacatures voor soldaat en matroos staan het hele jaar door open. De wervingen voor onderofficier en officier starten na publicatie in september en sluiten in april. Voor het Vrijwillig Militair Dienstjaar 2026 lopen de inschrijvingen van januari tot 9 april 2026.
Hoeveel militairen telt het Belgisch leger?
De Belgische Defensie telt circa 27.000 actieve militairen, volgens de meest recente gegevens van 2026. Het streefdoel tegen 2030 is een personeelsbestand van circa 29.100 actieve militairen en meer dan 12.500 burgers.
Wat zijn de algemene voorwaarden om bij Defensie te gaan?
Je moet Belg zijn of burger van een EER-land/Zwitserland, binnen de leeftijdsgrens vallen voor de beoogde functie, beschikken over het passende diploma (geen vereiste voor soldaat/matroos, secundair diploma voor onderofficier/officier) en slagen voor de medische, fysieke, psychotechnische en karakteriële selectieproeven.
Hoe word ik reservist of neem ik deel aan het Vrijwillig Militair Dienstjaar?
Zeventienjarigen ontvangen in november een uitnodiging om zich in te schrijven voor het Vrijwillig Militair Dienstjaar, een 1-jarig programma met 500 plaatsen dat start met 14 weken opleiding gevolgd door een operationalisering bij Land-, Lucht- of Marinecomponent. Daarnaast laat het klassieke reservistenstatuut toe om naast je burgerbaan enkele weken per jaar dienst te verrichten na een gerichte militaire basisopleiding.
Bronnen
Militaire dienstplicht in België: verplicht of vrijwillig?
Werken bij de Belgische Defensie: beroepen, wedde en toelating
